En este mes de Octubre, se celebra el Día del Tercer Sector en España. A pesar de su relevancia, dicho Sector todavía sigue siendo poco conocido como tal en nuestro país. Eso aconseja la publicación del presente blog.

Qué es el Tercer Sector

El Tercer Sector agrupa aquellas entidades que no pertenecen ni al sector público ni al al privado con ánimo de lucro. Según la Ley española del Tercer Sector de Acción Social, son organizaciones “de carácter privado, surgidas de la iniciativa ciudadana o social, con fines de interés general y ausencia de ánimo de lucro” que trabajan, entre otros objetivos, en la promoción de derechos económicos, sociales y culturales (UNIR+2fp.uoc.fje.edu+2)

Estas entidades actúan como puentes entre lo público y lo privado, ocupándose de necesidades sociales, culturales, ambientales o de inclusión que muchas veces no son cubiertas plenamente por el Estado ni por empresas con fines comerciales (UNIR+2responsabilidadsocial.net+2)

A mi me gusta decir que el Tercer Sector está «en medio» de la Administración y la Empresa, ya que tiene cosas en común con ambas. Con la Administración tiene en común que suele buscar el interés general y con la Empresa tiene en común que se gestiona por el Derecho Privado.

Por qué es importante.

Aunque no tiene el «peso» que tiene la Administración o la Empresa, el Tercer Sector juega un papel esencial en nuestra sociedad, principalmente por estos dos motivos:

• por la ingente y beneficiosa labor que realiza en ámbitos como el social (por ejemplo Cáritas), y el medioambiental (por ejemplo Greenpeace), pero también en lo cultural, deportivo, y científico entre otros
• porque es «el» principal canal de participación de los Ciudadanos en esos ámbitos

Además:

• complementa la acción pública en ámbitos como la inclusión social, la atención a colectivos vulnerables y la mitigación de desigualdades, llegando donde la Administración no llega.

• genera innovación social, ofreciendo soluciones adaptadas localmente a realidades específicas.

En términos económicos, en España representa aproximadamente el 1,4-1,5 % del PIB y emplea a miles de personas (fundaciofil.org+3Dialnet+3UNIR+3)

Qué entidades integran el Tercer Sector

Principalmente, serían las siguientes:

• Asociaciones

• Fundaciones

• Colegios profesionales

• Empresas «sociales» (como Cooperativas, Empresas de inserción laboral y Centros especiales de Empleo)

Cuáles son su principales características. 

Algunas de las señas de identidad que definen este sector son:

1. Heterogeneidad (como ya se pudo ver en el apartado anterior)

2. Ausencia de ánimo de lucro: cualquier excedente debe reinvertirse en el objetivo social, no repartirse entre sus miembros (UNIR+2responsabilidadsocial.net+2) 

3. Búsqueda del interés general (aunque a veces hay entidades que buscan esencialmente el interés de sus propios miembros)

4. Principio de colaboración (a diferencia de las empresas donde lo que prima es la competencia, en el Tercer Sector lo que más abunda es el espíritu subyacente de mutua ayuda)
5. Presencia del voluntariado: muchas organizaciones dependen del compromiso libre de personas que aportan tiempo, conocimientos o recursos (UNIR+2responsabilidadsocial.net+2) 
6. Proximidad y vinculación territorial: muchas acciones se desarrollan desde lo local, con conocimiento del contexto. UNIR+1

7. Gestión democrática interna (con la immportante excepción de las fundaciones) (UNIR+2responsabilidadsocial.net+2)

Cuáles son los retos más importantes del Tercer Sector.

A destacar las siguientes:

• Financiación inestable y excesiva dependencia de las subvenciones: muchas entidades dependen de donaciones o ayudas públicas, lo que genera vulnerabilidad (plataformaong.org+3plataformaong.org+3fundaciofil.org+3)

• Mayor conciencia de grupo, y más darse a conocer a la sociedad, inspirando confianza.

• Digitalización (fundaciofil.org+1). 

• Profesionalización atraer profesionales cualificados con condiciones laborales competitivas es complicado en un sector con recursos limitados (fundaciofil.org+2Fresno+2)

La consultora Servicios a Entidades del Tercer Sector SE3S está firmemente comprometida a ayudar a este sector mediante la prestación de sus servicios profesionales.

Conclusión

El Día del Tercer Sector es una oportunidad para reconocer la contribución decisiva de las organizaciones que integran dicho sector a un mundo mejor.